Die Quellen des Clitunno

Die Clitunno-Quellen sind ein wahres Naturjuwel in Umbrien und liegen in Campello sul Clitunno, einer Stadt auf halbem Weg zwischen Spoleto und Foligno.
Sie entstehen durch unterirdische Quellen, die aus Felsspalten durch Becken entspringen, die manchmal am Grund des Sees sichtbar sind. Diese kristallklaren Quellen speisen den Fluss Clitunno.

Der See mit seinen intensiven, schillernden Farben ist reich an seltenen Pflanzenarten, die zu seiner bezaubernden Ausstrahlung beitragen. Die Ufer sind von dichter Vegetation umgeben, insbesondere von Trauerweiden und Pappeln. Aufgrund ihres außergewöhnlich eindrucksvollen Aussehens waren sie seit der Antike eine Inspirationsquelle für Maler, Dichter und Schriftsteller, darunter Corot, George Byron und Carducci, der ihnen eine berühmte Ode widmete.

„Sei gegrüßt, grünes Umbrien, und du mit der reinen Quelle,
Gott Clitumnus! Ich fühle in meinem Herzen meine alte
Heimat, und die italienischen Götter schweben über meiner glühenden Stirn.“ (G. Carducci, 1876)

Ein marmorner Gedenkstein im Flachrelief mit einer Inschrift von Ugo Ojetti erinnert an seinen Besuch im Jahr 1910.
Aufgrund ihrer ökologischen sowie kulturhistorischen Bedeutung können die Clitunno-Quellen als Natur- und Literaturpark betrachtet werden. In der Antike befanden sich entlang des Flussufers Schreine, Villen und Bäder.
Kaiser Caligula kam hierher, um das Orakel zu befragen, und religiöse Riten wurden hier abgehalten. Man glaubte, dass der Gott Clitunnus in den Tiefen des Wassers residierte, zu dessen Ehren drei Tempel errichtet wurden, die leider verloren gegangen sind. Heute steht in der Nähe der Quellen ein Tempel: der „Tempietto sul Clitunno“, der wahrscheinlich aus Materialien aus zerstörten Epochen erbaut wurde und einige der ältesten Fresken Umbriens enthält. Von Vergil und Properz wissen wir, dass es Brauch war, Ochsen vor der Opferung in dieses Wasser zu tauchen, da man glaubte, es sei übernatürlich und könne sie weiß machen.

Das Wasser des Clitunno floss jahrhundertelang ungleichmäßig durch die Ebene, bis es mit der Austrocknung des Clitorius-Sees reguliert und sogar unter der Marroggia hindurchgelassen wurde. Die Quellen waren so ergiebig, dass sie bald einen großen Fluss bildeten, der bis nach Rom schiffbar war und in den Tiber mündete.
Im Jahr 440 n. Chr. zerstörte ein verheerendes Erdbeben, das sechs Monate dauerte, die meisten Quellen; dennoch zählt der Clitunno mit 1.500 Litern pro Sekunde auch heute noch zu den ergiebigsten Quellen Umbriens.

Die heutige Anlage ist das Werk von Graf Paolo Campello della Spina, der zwischen 1860 und 1865 den Platz für den Teich schuf und das Wachstum der Vegetation sicherstellte, die den Ort noch heute prägt. Die Fauna besteht neben Fischen vor allem aus den charakteristischen Schwänen sowie mehreren Wasservogelarten.