Las fuentes del Clitunno

Las fuentes de Clitunno son una auténtica joya natural en Umbría, situadas en Campello sul Clitunno, una localidad a medio camino entre Spoleto y Foligno.
Se forman a partir de manantiales subterráneos que emergen de grietas en la roca a través de pozas, visibles a veces en el fondo del lago. Estos manantiales de aguas cristalinas alimentan el río Clitunno.

El lago, con sus intensos colores iridiscentes, es rico en especies vegetales raras que contribuyen a su aura encantadora. Las orillas están rodeadas de una densa vegetación, especialmente sauces llorones y álamos. Debido a su aspecto extraordinariamente evocador, han sido fuente de inspiración desde la antigüedad para pintores, poetas y escritores, como Corot, George Byron y Carducci, quien les dedicó una famosa oda.

«¡Salve, verde Umbría, y tú, de la pura primavera, dios Clitunno! Siento en mi corazón mi antigua patria, y los dioses italianos se ciernen sobre mi frente resplandeciente».

(G. Carducci, 1876)

Una lápida de mármol, tallada en bajorrelieve y con un epígrafe de Ugo Ojetti, conmemora su visita en 1910.
Por su importancia ambiental, cultural e histórica, las fuentes de Clitunno pueden considerarse un parque natural y literario. En la antigüedad, a lo largo de las orillas del río se alzaban santuarios, villas y baños.
El emperador Calígula acudía aquí para consultar el oráculo, y aquí se celebraban ritos religiosos. Se creía que el dios Clitunno residía en las profundidades de las aguas, en cuyo honor se construyeron tres templos, lamentablemente perdidos. Actualmente, cerca de las fuentes se conserva un templo: «El Tempietto sul Clitunno», probablemente construido con materiales de épocas destruidas y que contiene algunos de los frescos más antiguos de Umbría. Sabemos por Virgilio y Propercio que era costumbre sumergir a los bueyes en estas aguas antes del sacrificio, ya que se creía que tenían un poder sobrenatural y podían blanquearlos.

Las aguas del Clitunno fluyeron de forma irregular por la llanura durante muchos siglos, hasta que, con la desecación del lago Clitorius, se regularizaron e incluso se permitió que pasaran por debajo del Marroggia. Los manantiales eran tan abundantes que pronto formaron un gran río navegable hasta Roma, continuando con el Tíber.
En el año 440 d. C., un terrible terremoto que duró seis meses destruyó la mayoría de los manantiales; sin embargo, aún hoy, el Clitunno se encuentra entre los manantiales más caudalosos de Umbría, con 1500 litros por segundo.

El trazado que vemos hoy es obra del conde Paolo Campello della Spina, quien entre 1860 y 1865 creó el espacio para el estanque y garantizó el crecimiento de la vegetación que aún caracteriza el lugar. La fauna, además de peces, se compone principalmente de los característicos cisnes, así como varias especies de aves acuáticas.